Columbo: Candidate for Crime (candidat au crime)

Nelson Hayward, un candidat au Sénat, a reçu des menaces de mort en raison de sa détermination à lutter contre le crime organisé et la corruption, l'obligeant à accepter une protection de la police. A l'hôtel où l'attend Harry Stone, son directeur de campagne, il s'oppose à lui à propos de la liaison qu'il entretient avec Linda Johnson, la secrétaire de son épouse. Hayward fait mine de se ranger à son opinion et simule un rendez-vous destiné à rompre avec la jeune femme. Pour échapper à la garde rapprochée du politicien, les deux hommes échangent leur veste et leur voiture. Stone sème les policiers à sa poursuite et se rend à la villa de plage d'Hayward. Celui-ci l'attend dans le garage et l'abat de trois balles de revolver. Puis se rend à la soirée surprise organisée à l'occasion de l'anniversaire de Mme Hayward.

Le scénario est construit sur le schéma archétypal qui voit l'inspecteur Columbo, par son talent de fin observateur, sa ténacité et sa perspicacité, pousser le criminel à la faute. Le second et dernier épisode réalisé par le cinéaste de télévision d'origine russe Boris Sagal, connu notamment pour sa participation à la série Rich Man, Poor Man, met en scène Jackie Cooper, le jeune héros du The Champ de King Vidor et le Perry White de la saga Superman ainsi que Joanne Linville (prénom orthographié Loanne au générique) aperçue dans The Twilight Zone et qui venait de tenir un second rôle dans Scorpio de Michael Winner.