Columbo: Any Old Port in a Storm (quand le vin est tiré)

A la veille d'un voyage à New York où il doit assister à des ventes aux enchères et sur le point d'être nommé "homme de l'année" par un fameux Cercle d'amateurs, le viticulteur et œnologue distingué Adrian Carsini reçoit la visite de son demi-frère Rick (Enrico). Tout sépare les deux hommes. Sportif et play-boy prodigue, Rick lui réclame, encore une fois, de l'argent et lui annonce deux nouvelles. Il part se marier, pour la troisième fois, à Acapulco et il a décidé de vendre les terres vinicoles, dont il est le seul héritier, à de médiocres concurrents. Adrian, qui a consacré toute sa vie à la vigne familiale, ne peut accepter la décision de son frère. Il l'assomme violemment, l'enferme dans une cave à vin sans oxygène puis, à son retour de voyage, le précipite, en tenu de plongée, dans l'océan.

Premier des trois épisodes signés, avec beaucoup de classicisme, par Leo Penn (un des réalisateurs de la série Mrs. Columbo), Any Old Port in a Storm est un "bon cru", notamment par la finesse de son dénouement et par l'estime réciproque que se portent les deux principaux protagonistes. On peut, d'ailleurs, regretter qu'il soit l'unique opus à mettre l'excellent Donald Pleasence en vedette. La courte mais jolie prestation de Julie Harris est également à souligner.