Columbo: Troubled Waters (eaux troubles)

4.4 L'épouse du lieutenant Columbo ayant gagné un voyage à la loterie d'une soirée de charité, celui-ci se retrouve sur un superbe navire de croisière en partance pour le Mexique. Au cours de la traversée, Hayden Danziger, un homme d'affaires marié à une femme riche et plus âgée, simule une crise cardiaque dans la piscine grâce à du nitrate d'amyl. Emmené à l'infirmerie, il profite de cet alibi pour se rendre, par l'escalier de service, dans la cabine de Rosanna Wells. Danziger y abat la jeune chanteuse du groupe qui se produit sur le paquebot parce qu'elle le menace de révéler à son épouse la brève liaison qu'ils ont entretenu, au terme d'une précédente croisière sur le même bateau, à Las Vegas. Le meurtrier, en esquissant au rouge à lèvre la lettre "L" sur le miroir à proximité de sa victime, tente d'orienter les soupçons sur Lloyd Harrington, le pianiste de l'orchestre et ex-amant éconduit de Rosanna.

Second épisode, après A Friend in Deed, réalisé par Ben Gazzara, Troubled Waters est très différent du précédent. Autant le premier était urbain, autant celui-ci se déroule dans une atmosphère inédite pour la série puisque Columbo, en vacances, quitte pour la première fois durablement Los Angeles. Ce qui ne l'empêche évidemment pas, malgré son mal de mer, de rester actif et toujours aussi perspicace. En dehors de cette singularité, l'épisode n'est pas d'une grande originalité, que ce soit au niveau de la réalisation ou du scénario, le premier des trois signés par William Driskill, ici en collaboration avec l'expérimenté Jackson Gillis. Mme Columbo, régulièrement cherchée par son mari, n'apparaît bien sûr jamais à l'écran. La présence conjuguée de Robert Vaughn, que l'on verra à nouveau dans Last Salute to the Commodore, et, plus effacée, de Patrick Macnee lui donne néanmoins un certain cachet.