Columbo: An Exercise in Fatality (exercice fatal)

4.1 Milo Janus, le sportif patron d'une prospère enseigne de salles de sport, est ouvertement menacé par Gene Stafford, l'un de ses franchisés, d'une action en justice. Celui-ci conteste le choix obligé par contrat des ruineux fournisseurs, des sociétés qui appartiennent toutes au groupe Janus, et cherche des éléments prouvant les malversations financières de son associé. Janus organise un scénario lui permettant d'éliminer physiquement Stafford dans son club après la fermeture. Il camoufle son étranglement en étouffement provoqué par une haltère, rentre ensuite chez lui où l'attendent sa secrétaire Jessica et des amis et simule, grâce à un enregistrement préalable, une conversation téléphonique, transmise par Jessica, avec sa victime.

Troisième et dernier épisode de la série signé Larry Cohen, An Exercise in Fatality offre l'unique occasion d'y voir Robert Conrad, qui venait d'apparaître plusieurs fois dans Mission: Impossible, et sa seule rencontre à l'écran avec son presque homonyme mais dissemblable partenaire Peter Falk (le vrai nom de Conrad est Konrad Robert Falkowski). Dans cet opus, le héros de The Wild Wild West et future figure de proue de Baa Baa, Black Sheep incarne, à trente-neuf ans, un meurtrier de cinquante-trois ans imposant, torse nu, au pauvre lieutenant un "régime" inédit. Parmi les éléments marquants de l'épisode, la relative longue séquence dans laquelle Columbo attend, avec une perplexité et une impatience très palpables, un document contenant des renseignements sur un témoin.