Columbo: Death Hits the Jackpot (meurtre au champagne)

11.1 Alors qu'il rend visite à Nancy pour discuter un point litigieux de leur divorce, Freddy Brower découvre qu'il est le grand gagnant du tirage de la loterie. Les près de 30,5M$ que va recevoir le modeste photographe endetté vont radicalement changer son existence. Mais pour ne pas avoir à partager avec celle qui reste encore juridiquement son épouse, l'orphelin demande conseil à son cher oncle bijoutier Leon Lamarr. Celui-ci, dont l'agent de change vient de lui apprendre qu'il était ruiné, lui propose aimablement d'encaisser la somme et de la lui reverser un peu plus tard, acceptant au passage de conserver une commission de dix pour-cent. Pendant un mois, le gagnant par procuration vit grand train tout en différant les relances répétées de son neveu. Le soir d'Halloween, alors que s'organise chez lui une grand réception costumée, Lamarr, revêtu des habits du roi George, se présente chez Freddy, l'assomme avec une bouteille de champagne et le noie dans sa baignoire.

Death Hits the Jackpot se caractérise par sa double immoralité, par la présence déterminante d'un chimpanzé au casting et, comme souvent, par les éclairs de génie qui frappent régulièrement le lieutenant Columbo. Unique participation à la série de l'habituel solide second rôle Rip Torn (The Cincinnati Kid) aux côtés notamment de la séduisante Jamie Rose et de Betsy Palmer, la mère de Jason Voorhees dans Friday the 13th.