Columbo: Old Fashioned Murder (meurtre à l'ancienne)

6.2 Ruth Lytton est la conservatrice du musée familiale dont son frère Edward est l'administrateur. La situation financière n'est pas brillante et ce dernier est décidé à convaincre son autre sœur de céder ce patrimoine. Ruth engage Milton Shaeffer, le nouveau gardien au passé douteux recruté par sa nièce Janie, pour l'aider à escroquer la compagnie d'assurance. Le frère de l'amant de Janie devra, contre cent mille dollars, commettre un cambriolage et quitter le pays sous une fausse identité après lui avoir restitué le butin. Par un message sur le répondeur de son frère, Shaeffer fait croire à celui-ci qu'il a été exécuté par balle. Puis il se rend nuitamment au musée Lytton pour accomplir son forfait. Ruth l'y attend et l'abat avant de réserver le même sort à Edward, faisant passer ce double meurtre pour une tuerie réciproque.

Même s'il s'essaie sporadiquement à une tonalité comique, Old Fashioned Murder est bien plus classique que l'épisode précédent, signé également par Peter S. Feibleman. L'intrigue est solide, le lieutenant Columbo renouant avec son subtil talent d'investigateur et de manipulateur. Pour les besoins de son enquête, le policier passe entre les mains (expertes ?) d'un coiffeur, intervention dont les effets font rapidement long feu. Aux côtés de Joyce Van Patten, déjà aperçue dans une scène assez drôle de Negative Reaction, figure Celeste Holm, "oscarisée" en 1948 pour son second rôle dans Gentleman's Agreement d'Elia Kazan.