Columbo: Bye-Bye Sky-High I.Q. Murder Case (les surdoués)

6.3 Oliver Brandt et son associé Bertie Hastings dirigent un cabinet comptable. Alors qu'une réunion vient de d'achever au club Sigma, regroupant des individus au quotient intellectuel exceptionnel dont ils font partie, le second menace en tête à tête le premier de révéler les détournements de fonds opérés par celui-ci sur des comptes de la clientèle. Brandt a anticipé cette attaque en préparant un astucieux scénario. Il abat Hastings de deux coups d'un revolver muni d'un silencieux. Puis il rejoint les autres membres du club au rez-de-chaussée de la demeure. Peu après, une détonation retentit au premier étage, suivie du bruit d'une chute et d'un second tir. Lorsque les sociétaires arrivent à l'endroit où gît Hastings, l'autre porte de la pièce claque brutalement, probable issue de l'agresseur en fuite, un cambrioleur puisque l'argent de la victime a été dérobé.

Columbo est-il génial ou besogneux ? Ce n'est en tout cas pas la première fois que le lieutenant de la Brigade criminelle de Los Angeles est confronté à de brillants esprits. C'était déjà le cas, au cours de la troisième saison de la série, dans Mind Over Mayhem. Dans Bye-Bye Sky-High I.Q. Murder Case, il doit déjouer l'ingéniosité, notamment technique, d'un meurtrier, hélas trivialement vénal, appartenant à l'élite intellectuelle (au sens premier du terme) de la planète campé par le fantasque et polyvalent Theodore Bikel. Le schéma de dissimulation du crime dans l'épisode est un modèle du genre. L'inspecteur réussit néanmoins à le reconstituer en y ajoutant sa signature, celle du piège psychologique dans lequel l'orgueil fait chuter son estimé adversaire. Pour en revenir à la question initiale, Columbo, dans une étrange confession précédent la résolution finale de son enquête, déclare appartenir à la seconde catégorie. Fait-il le croire sur parole ?!

Ce troisième et dernier épisode de la saison trois, la plus courte depuis le lancement effectif de la série, fut diffusé le 22 mai 1977, soit six mois après le précédent. Les amateurs devront attendre encore un autre semestre avant de retrouver leur policier fictif favori.