Trail of the Pink Panther (à la recherche de la panthère rose)

"Les hommes comme Clouseau ne meurent pas. Ils sont indestructibles. Et c'est mieux ainsi... Nous avons besoin d'eux. Ils nous aident à garder le sens de l'humour."

Sixième et dernier film de la série interprété par Peter Sellers, sorti après le décès de l'acteur (le film lui est d'ailleurs dédié*). Tourné en même temps que Curse of the Pink Panther, sorti un an plus tard et dans lequel Roger Moore reprend vaguement le rôle de Jacques Clouseau, il s'agit, en réalité, d'une succession de saynètes ou sketches sans unité réelle, sorte de best of de Pink Panther, Shot in the Dark et Strike Again et compilation de scènes coupées. Aucune des scènes avec Peter Sellers n'est originale, elles appartiennent toutes aux films précédents.

Après le vol du diamant la Panthère rose, Clouseau part pour Londres puis est envoyé au Lugash. Mais son avion disparaît pendant le vol. Commence alors, à l'initiative d'une journaliste française, une longue enquête-évocation sur celui qui était "unique*". Ses collaborateurs, mais aussi Sir Charles Litton, marié à présent avec l'ex-épouse de l'inspecteur apportent successivement leur témoignage. Les scènes de transition, hormis celle avec David Niven** et Capucine et celles qui relatent la jeunesse de Clouseau, ne présentent pas vraiment d'intérêt. Le film restera comme un hommage au comédien... et aux meilleurs épisodes de la série.

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*"à Peter, le seul et unique inspecteur Clouseau". Cela n'empêchera pas Blake Edwards de tourner en 1983 Curse of the Pink Panther et, dix ans plus tard, Son of the Pink Panther avec Roberto Benigni dans le rôle titre.

**malheureusement très diminué par la maladie. Il décédera peu de temps après le tournage.