"That's what porn is: turning the normal into abnormal, by fucking it."
Présenté en première au Toronto Film Festival (sept. 2008), ce huitième film de Kevin Smith réalisateur reste bien dans la ligne et l'esprit des précédents. Produit par le vieux complice Scott Mosier (Good Will Hunting - invisible cette fois à l'écran), en association avec les frères Weinstein(1), Zack and Miri Make a Porno n'est en effet rien d'autre qu'une nouvelle comédie romantique aux arguments péniens et mammaires plus développés que de coutume. L'occasion également pour le Canadien et Apatowien Seth Rogen de pénétrer dans l'univers, somme toute assez proche, de l'auteur du diptyque Clerks. Plus gros succès commercial de la carrière du cinéaste(2), Zack and Miri Make a Porno n'a pourtant, encore une fois, pas connu d'exploitation internationale significative.
Amis depuis le collège, Zack Brown et Miriam 'Miri' Linky partagent aujourd'hui très chastement un modeste appartement à Pittsburgh. Simple employé chez "Bean-N-Gone", le coffee-shop appartenant à Mr. Surya, Zack a accumulé beaucoup de retards dans le paiement de la part des dépenses locatives à sa charge. En cette nuit de Thanksgiving, l'eau est d'ailleurs coupée au moment où ils se préparent pour la soirée réunissant leurs anciens camarades de promotion. Une fois à la fête, Miri entreprend le bellâtre Bobby Long pour l'inciter à la connaître plus intimement pendant que Zack fait la connaissance de Brandon, acteur de porno-gay... et amant de Bobby. Réfugiés dans un bar pour cause de coupure d'électricité, Zack, inspiré par leur récente rencontre, propose puis finit par vaincre les réticences de Miri de produire ensemble un film pornographique afin de résoudre leurs difficultés financières. Avec la somme, initialement prévue pour acquérir un téléviseur, empruntée à son collègue Delaney investi des titres de producteur et responsable du casting féminin, le projet peut démarrer.
Résultat incongru mais divertissant des amours illicites et improbables entre When Harry Met Sally... (narration) et Deep Throat (production), Zack and Miri Make a Porno pimente gentiment(3) le genre auquel il appartient vraiment. A cette figure inversée, plus salace et réussie du Finding Bliss de Julie Davis, Kevin Smith a souhaité apporter une touche autobiographique (son premier film Clerks a été tourné dans la boutique où il travaillait). Inégale sur la durée, prévisible, parfois vulgaire mais pourvue de réjouissants épisodes humoristiques, cette sex-comedy offre à Seth Rogen un rôle supplémentaire de sympathique anti-séducteur. Remplaçante de Rosario Dawson, Elizabeth Banks ne surprend guère, recyclant un jeu stéréotypé déjà entrevu notamment dans The 40 Year Old Virgin. La galerie de personnages secondaires apparaît, par contraste, plus bigarrée et insolite. Elle finit même par affadir davantage la prestation des têtes d'affiche. Incident... mais fréquentable !
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1. qui auraient donné leur accord sur la seule base du titre.
2. supérieur à celui de Dogma (30,6M$), sorti près de dix ans auparavant, soit environ 31,5M$ de recettes nationales auxquelles s'ajoutent 10,5M à l'étranger pour un budget (24M$) cinq fois plus important que celui de Clerks II (24,1M$ de revenus US). Le récent Cop Out devance désormais Zack and Miri... dans cette hiérarchie.
3. comme l'avaient fait avant lui Orgazmo ou I Want Candy.
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