CinéMovies: There's Always Tomorrow (demain est un autre jour)

"Pourquoi tant exiger sans rien donner en retour ?"

Sorti seulement deux mois après All That Heaven Allows

explore une autre facette, assez dissemblable et infiniment moins lyrique, du sentiment amoureux et de la complexe relation de couple(s)... en un mot : du bonheur. Ce second film de Douglas Sirk

avec Barbara Stanwyck

se présente même comme la figure mélodramatique inverse du précédent film tourné avec l'actrice native de Brooklyn. Adapté d'un roman d'Ursula Parrott déjà porté à l'écran pour Universal par le Britannique Edward Sloman en 1934, il est aussi l'une des moins célébrées de ses productions(1), peut-être en raison de l'inhabituelle simplicité directive et formelle qui le caractérise.

Los Angeles. Patron d'une prospère entreprise de jouets, Cliff(ord) Groves a organisé, à son insu, la soirée d'anniversaire de son épouse Marion. Son enthousiasme et sa détermination lui ont permis de trouver deux places d'un spectacle musical où il compte l'emmener après un dîner en tête à tête. Mais sa chère et exemplaire moitié doit accompagner leur fille cadette Frankie au ballet dans lequel elle doit se produire. De leur côté, Ellen part dormir chez sa camarade Gloria et l'aîné Vinnie sort avec sa petite-amie Ann. Laissé seul chez lui, Groves tente vainement de se consoler avec le goulasch préparé par la cuisinière Mrs. Rogers lorsque retentit la sonnerie de la porte d'entrée. Venue de New York pour son travail, la styliste Norma Miller Vail rend une visite impromptue à son vieil ami et ex-collègue, perdu de vue depuis vingt ans. Tout à la joie de ces inattendues retrouvailles, Groves propose à Norma de profiter des deux places de théâtre qu'il possède. A l'entracte, Norma convainc Groves de lui faire visiter sa société où ils évoquent de vieux souvenirs. Celui-ci a prévu d'emmener Marion à Palm Valley pour un week end en amoureux. Une entorse à la jambe de Frankie contrarie à nouveau ce projet et contraint Groves à partir seul pour rencontrer Mr. Andrew, un bon client propriétaire d'un grand magasin à San Francisco. Il retrouve Norma qui se repose dans le luxueux hôtel au milieu du désert où il est descendu après qu'elle y ait tenu une importante réunion d'affaires. Ils passent ensemble d'agréables moments avant d'être surpris, sans le savoir, par Vinnie en escapade avec Ann et un couple d'amis.

Précédé par l'admirable A Letter to Three Wives

de Mankiewicz

, cet opus de Douglas Sirk

renouvelle à sa manière (et en noir et blanc !) la longue tradition du drame conjugal à la sauce hollywoodienne dans laquelle s'inscrit par exemple le Dodsworth

de William Wyler

**. Fable réaliste et un peu moraliste sur les a priori (idées reçues), le sacrifice, la maturité et, bien sûr, encore le bonheur, There's Always Tomorrow

signé par Bernard C. Schoenfeld (Caged) se distingue de la précédente version en particulier par l'élimination de la poignante différence d'âge qui séparait les deux personnages principaux. Sirk

et ses fidèles collaborateurs Russell Metty

(photographie) et Alexander Golitzen

(direction artistique) traduisent avec une remarquable pertinence cette diffuse opposition entre apparences et vérité (allusion est faite à An American Tragedy de Theodore Dreiser) par une brillante alternance d'ombre et de lumière. Le récit n'atteint toutefois sa pleine dimension dramatique et cinématographique que grâce à la magistrale performance de Barbara Stanwyck

, éclipsant légèrement celle de son partenaire Fred MacMurray

, qu'elle retrouvait pour la quatrième et ultime fois(3), pourtant titulaire du rôle central. Il faut aussi et enfin souligner la solidité du jeu des jeunes acteurs, Pat Crowley