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Seconde* et libre version du roman de Philip MacDonald publié en 1938, ce thriller criminel produit par la Fox possède plusieurs qualités décisives. Un scénario modifié avec intelligence par l'auteur et talentueux adaptateur Nigel Balchin (The Small Back Room, The Man Who Never Was) dans lequel le personnage principal** devient un célèbre dramaturge étasunien devenu aveugle. La réalisation adroite et élégante d'Henry Hathaway efficacement secondé par le directeur de la photographie Milton Krasner. Et enfin un casting solide et séduisant constitué principalement par Van Johnson, Vera Miles (à l'affiche, sept mois plus tard, de l'hitchcockien Wrong Man), et des Britanniques Cecil Parker, Patricia Laffan (Poppée dans Quo Vadis) et Estelle Winwood. Moins enthousiasmant que le récent Rear Window, 23 Paces to Baker Street (clin d'œil explicite au local Sherlock Holmes) développe une atmosphère mystérieuse assez prenante et constitue l'une des bonnes surprises du genre.
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*après The Nursemaid Who Disappeared qui reprenait le titre de l'ouvrage.
**le colonel Anthony Gethryn (de la série éponyme) laisse ici la place au très secondaire inspecteur Grovening.
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