Shaft

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"Man, this is some repugnant shit."

Près de trente ans après l'adaptation du roman d'Ernest Tidyman réalisée par Gordon Parks, John Singleton (Boyz n the Hood) décide de prolonger la série* en mettant en scène le neveu du fameux détective new-yorkais. Cette production germano-étasunienne co-pilotée par Scott Rudin suscite d'emblée bien moins d'intérêt cinématographique que l'original, précurseur du courant "Blaxploitation". Influencé par les films et séries des années 1970 (notamment Starsky and Hutch) mais aussi par les comic-books, Shaft se borne à être un polar de pur divertissement, à l'intrigue assez légère quoique lestée par une consommation effrénée de munitions de tous calibres. Les solides prestations de Samuel L. Jackson** et de l'épatant Jeffrey Wright (remplaçant de John Leguizamo) face à Christian Bale (à peine sorti d'American Psycho) très convaincant en sale gosse de riche, la présence de Richard Roundtree dans le rôle qui l'a rendu célèbre, le thème magique et inoubliable d'Isaac Hayes (qui, comme Gordon Parks, fait une apparition) peuvent justifier un visionnage de ce film dont le succès mitigé contraria les velléités de lui apporter une suite.

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*Shaft's Big Score!, Shaft in Africa dirigé par John Guillermin sans oublier une courte série TV.
**Don Cheadle, récusé par Rudin, était le premier choix de Singleton (Wesley Snipes a également été pressenti) pour le rôle-titre.