Hatfields & McCoys

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Plusieurs sanglantes rivalités familiales ont jalonné, à partir de la fin du XVIIIe siècle¹, l'histoire de la formation des Etats-Unis d'Amérique. Au point d'en devenir un phénomène traditionnel (voire folklorique !) suffisamment marquant pour prendre une part significative à la culture populaire du pays. Il constituait, par exemple, l'un des principaux ressorts narratifs de la comédie dramatico-romantique Our Hospitality (1923) de Buster Keaton. Personne, de ce côté-ci de l'Atlantique, n'a sans doute oublié la trente-deuxième aventure de Lucky Luke² dans laquelle s'opposaient farouchement les O'Timmins pourvus de gros nez rouges aux O'Hara aux grandes oreilles.

La mini-série en trois épisodes³ de Bill Kerby et Ted Mann (scénariste et producteur de Deadwood) relate l'antagonisme meurtrier (1863–1891) entre deux familles frontalières⁴, les Hatfield (Virginie occidentale) et les McCoy (Kentucky), dont les chefs auparavant amis avaient combattu côte à côte pendant la guerre de Sécession. Tourné dans les Carpates roumains, Hatfields & McCoys privilégie néanmoins l'authenticité, une tendance de fond suivie par la plupart des reconstitutions récentes de cette période historique. Le script , s'il ne peut atténuer la nature un peu répétitive des événements, témoigne fort bien du caractère insensé, au final incontrôlé de cet engrenage vengeur. De l'ambivalence des sentiments à l'égard du groupe adverse mais aussi de son propre clan ou encore de l'influence des parties tierces. Le soin apporté à la production, la qualité du casting (Kevin Costner⁵ également co-producteur, Bill Paxton, Matt Barr, Tom Berenger, la Britannique Sarah Parish, Mare Winningham...), l'efficace réalisation de Kevin Reynolds⁶, autant d'atouts qui expliquent le succès rencontré par cette série⁷ parmi les plus intéressantes de la décennie en cours.
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1. avec l'opposition politique (1791-1804) entre Aaron Burr et Alexander Hamilton résolue par un duel.
2. "Les Rivaux de Painful Gulch" (1961).
3. première fiction produite et diffusée (fin mai 2012) sur la chaîne câblée History.
4. l'histoire avait déjà notamment inspiré plusieurs productions cinématographiques ou télévisuelles parmi lesquelles le drame Roseanna McCoy (1949) d'Irving Reis avec Joan Evans et Farley Granger dans les rôles principaux et un téléfilm (1975) de Clyde Ware avec Jack Palance dans le rôle d'Anse Hatfield.
5. récompensé par le "Golden Globe" 2013 de la catégorie.
6. réalisateur de Robin Hood: Prince of Thieves et de Waterworld avec Kevin Costner.
7. qui a obtenu en 2012 cinq "Emmy Awards" sur seize nominations.