mercredi 4 novembre 2015

Crimson Tide (uss alabama)

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"There's only two sides to a mutiny. [...] What are you gonna do?"

Une évidence s'impose pendant le (re)visionnage de Crimson Tide :  possédait un indéniable, quasi incomparable talent pour réaliser ce genre de productions. Presque dix ans après Top Gun (déjà promu par Don Simpson et Jerry Bruckheimer1), le frère cadet de Ridley démontre, à l'occasion de cet autre film d'action militaire, sa capacité à apporter énergie et rythme à un récit pourtant assez dissemblable du précédent. L'histoire imaginée par  (ColorsLean on Me) et  (romancier spécialiste de fictions navales et sous-marines) le faisait en effet passer des altitudes et acrobaties aériennes aux profondeurs océaniques.
Elle relate la confrontation radicale apparue entre Frank Ramseyle commandant de l'"USS Alabama", et son second nouvellement désigné Ron Hunter. Sous la menace de missiles susceptibles d'être lancés depuis des submersibles russes dont se sont emparés les séparatistes tchétchènes2, les Etats-Unis ont déployé des sous-marins nucléaires lance-engins dans le Pacifique. L'information du ravitaillement en carburant desdits engins balistiques se traduit par la réception d'un ordre de tir préventif. Suivi d'un second, partiel et inexploitable en raison d'une coupure des transmissions radio survenue au cours de l'attaque d'un bâtiment ennemi de type Akula. L'hypothèse qu'il puisse d'agir d'un contre-ordre et donc le risque de déclencher une guerre nucléaire poussent Hunter à ne pas valider la décision prise par Ramsey de poursuivre le processus de tir et à démettre celui-ci de son commandement.
L'opposition marquée (origine, caractère, intellect, situation familiale...) entre les deux protagonistes constitue l'un des deux ressorts narratifs essentiels de Crimson Tide. Le choix de 3 et 4 pour tenir ces rôles s'avère d'ailleurs particulièrement judicieux. La tension dramatique (plus frontale, moins subtile que celle du  The Hunt for Red October) potentiellement contenue dans le scénario de 5 connaît, grâce aux deux acteurs principaux mais aussi à l'efficace direction de , une adéquate exploitation. La solidité du casting de soutien (...) renforce également l'intérêt de ce huitième long métrage pour le cinéma (quatrième plus gros succès au box-office US) du réalisateur anglais.
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1. antépénultième production du duo formé en 1983 (pour Flashdance), association interrompue suite au décès de Simpson en janvier 1996.
2. en représailles à la fictive intervention de l'armée US dans le premier conflit (décembre 1994-août 1996) ayant opposé la Fédération de Russie à la République tchétchène d'Itchkérie.
3. dans le premier de ses cinq films sous la direction de Brad Pitt et Tom Cruise ont été pressentis pour être l'XO Hunter, Andy Garcia l'un des choix initiaux pour le rôle.
4. l'acteur oscarisé à deux reprises et  faisaient partie de la distribution du drame politique Power (1986) de  sans jamais apparaître ensemble à l'écran. Le rôle du commandant Ramsey a été initialement proposé à Al Pacino puis à Warren Beatty, refusé ensuite par Tommy Lee Jones.
5. Robert Towne, Steven Zaillian et Quentin Tarantino ont contribué sans mention à l'écriture du script.



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