Nikita

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L'actuel dernier avatar du personnage créé en 1990 par Luc Besson résulte en quelque sorte du croisement de la série d'action-espionnage avec un magazine de mode. En choisissant la séduisante et déliée Maggie Q* pour reprendre** le rôle-titre, la Warner et son producteur Marc David Alpert semblaient d'ailleurs assumer délibérément cette orientation volontiers esthétisante et glacée (attestée par le slogan mis en avant : "Looks do kill", "méfiez-vous de sa beauté" en français). Diffusé depuis septembre 2010, Nikita se démarque des versions précédentes puisque l'antagonisme entre l'héroïne et l'organisation (The Division) qui l'a formée constitue en effet l'argument central du récit de Craig Silverstein et de ses co-scénaristes. L'intrigue générale s'alimentant de réguliers renversements d'alliances. Les enjeux des épisodes (conçus comme des unités narratives avec climax autour de la trentième minute) sont souvent simplistes, leur déroulement quelque peu mécanique. Sans véritable figure forte, le casting (Lyndsy Fonseca, Shane West, Aaron Stanford, Melinda Clarke, Xander Berkeley) déçoit enfin également par son académisme... bon teint.
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*native d'Hawaii d'un père polono-irlandais et d'une mère vietnamienne. Margaret Denise Quigley pour l'état-civil (habituellement titulaire de rôles de soutien, notamment dans Mission: Impossible III et Live Free or Die Hard) est la première actrice asiatico-américaine à tenir le rôle principal dans une série dramatique US.
**après Anne Parillaud, Bridget Fonda (Maggie dans Point of No Return, 1993) et Peta Wilson (La Femme Nikita, 1997-2001) auxquelles il faudrait, pour être complet, ajouter la francophone Jade Leung dans la production hongkongaise Hei mao.

Episodes

Saison 1

1. Femmes fatales (Pilot)
2. La première épreuve (2.0)
3. La femme à abattre (Kill Jill)
4. Réminiscences (Rough Trade)
5. Le gardien (The Guardian)
6. Résistances (Resistance)
7. Le pion (The Recruit)
8. L'antidote (Phoenix)
9. L'ennemi de mon ennemi (One Way)
10. L'ingénieur (Dark Matter)
11. De sang froid (All the Way)
12. Liberté surveillée (Free)
13. Le fait du prince (Coup de Grace)
14. Osée Joséphine (The Next Seduction)
15. Alexandra (Alexandra)
16. Passé, présent, futur (Echoes)
17. Donnant donnant (Convenants)
18. Noirs secrets (Into the Dark)
19. Tout ce qui brille... (Girl's Best Friend)
20. Libertés fragiles (Glass Houses)
21. Echec et mat (Betrayals)
22. La boîte de Pandore (Pandora)

Saison 2

1. Nouvelle donne (Game Change)
2. Les marionnettes (Falling Ash)
3. L'homme de fer (Knightfall)
4. Laissée pour compte (Partners)
5. La première dame (Looking Glass)
6. Test de paternité (343 Walnut Lane)
7. Meurtres à la hausse (Clawback)
8. L'appel de Londres (London Calling)
9. Sauver Birkohff (Fair Trade)
10. Dangereuses alliances (Guardians)
11. Le berceau des illusions (Pale Fire)
12. Divisions (Sanctuary)
13. Opération Clean Sweep (Clean Sweep)
14. Le programme (Rogue)
15. Aux origines (Origins)
16. Union et division (Double Cross)
17. L'effet papillon (Arising)
18. La roue tourne (Power)
19. Un mal pour un mal (Wrath)
20. Signé Shadow Walker (Shadow Walker)
21. Cœur de cible (Dead Drop)
22. La meilleure défense... (Crossbow)
23. ... C'est l'attaque (Homecoming)

Saison 3

1. Hong Kong connexion (3.0)
2. Loin des siens (Innocence)
3. La troisième vague (True Believer)
4. Menaces mortelles (Consequences)
5. Duel présidentiel (The Sword's Edge)
6. Jeux de guerre (''Sideswipe)
7. L'observateur (Intersection)
8. Sans laisser de trace (Aftermath)
9. Instincts de survie (Survival Instincts)
10. Une main de maître (Brave New World)
11. L'ultime solution (Black Badge)
12. Jouer avec le feu (With Fire)
13. Face à face (Reunion)
14. Double code (The Life We've Chosen)
15. L'autre division (Inevitability)
16. Le point de basculement (Tipping Point)
17. Bas les masques (Masks)
18. Dans la peau d'Amanda (Broken Home)
19. Autodestructions (Self-Destruct)
20. Vente aux enchères (High-Value Target)
21. La main invisible (Invisible Hand)
22. Jusqu'à ce que la mort nous sépare (Til Death Do Us Part)

Saison 4

1. La traque (Wanted)
2. Copies conformes/La mort en double (Dead or Alive)
3. Derrière l'écran/Piège à Bombay (Set-Up)
4. Si près du but /Le prix de la liberté (Pay-off)
5. Seule face au monde (Bubble)
6. Ensemble jusqu'à la fin/Elimination (Canceled)

Lucky Number Slevin (slevin)

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"- Who are you?
- Who is he?"

Un scénario vraiment frappadingue de Jason Smilovic (son actuel seul pour le cinéma !) bien relayé par la mise en scène de l'Ecossais Paul McGuigan (réalisateur de quatre épisodes de l'excellente série TV Sherlock), Lucky Number Slevin surprend et détonne de façon positive. Cela débute, au cours des années 1970, par une affaire de pari hippique truqué tournant au sordide. Puis, après un saut de trente ans, se noue une invraisemblable histoire de malchance, de méprise d'identité* et d'obscurs règlements de compte dont les pièces du puzzle s'assemblent peu à peu dans la dernière partie de la narration. A défaut d'une constance rigoureuse, ce film de gangsters et de tueurs à gages se montre assez drôle, intriguant et efficace. Aux côtés d'un Bruce Willis flegmatique, d'une Lucy Liu (dans ce que l'on peut qualifier d'authentique contre-emploi) et face à l'inédite paire Morgan Freeman-Ben Kingsley, Josh Hartnett parvient à donner à son personnage de Slevin Kelevra une relative consistance... y compris lorsqu'il est contraint de ne revêtir qu'une serviette de bain !
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*l'archétypique North by Northwest est (bien sûr) cité.

Justified

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"Long Hard Times To Come"

Personnage issu de deux romans ainsi que d'un court récit¹ signés par le natif de la Nouvelle-Orléans Elmore Leonard (auteur de Jackie Brown et de 3:10 to Yuma), le Deputy US Marshal Raylan Givens² fonde cette série conduite par Graham Yost (Speed, The Pacific...) et diffusée depuis mars 2010 sur la chaîne FX. Individu contrasté, imprévisible, apparemment indolent mais n'appréciant en réalité ni les faux-fuyants, ni la mollesse, ni même respecter les bornes, ce policier fédéral est affecté à Lexington (dans son comté natal d'Harlan, ancienne région minière de l'Est du Kentucky) après avoir spectaculairement tué en légitime défense³ un fugitif à Miami. Timothy Olyphant⁴, également producteur de la série, l'hybridation assumée et rustique du polar avec le western mais aussi ses virages inattendus et sa tonalité singulière (traduite de manière efficace et concise par la chanson du générique écrite par le groupe Gangstagrass) constituent certains des atouts essentiels et discriminants de Justified. La violence parfois crue, explicite peut indisposer. Une cinquième saison devrait débuter au début de l'année prochaine.
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1. "Pronto", "Riding the Rap" et "Fire in the Hole" à partir duquel a été rédigé le scénario du pilot.

2. d'abord tenu par James Le Gros dans un téléfilm (1997) avec Peter Falk dans le rôle principal.

3. action initiale qui motive le titre de la série

4. au centre d'un intéressant casting réunissant notamment Nick Searcy, Joelle Carter, Walton Goggins (Billy Crash dans Django Unchained) et la Texane Natalie Zea dont le personnage s'estompe, hélas, significativement au cours de la saison 3.

Episodes

Saison 1

1. Un homme en colère (Fire in the Hole)
2. Braqueurs amateurs (Riverbrook)
3. Western (Fixer)
4. Dent pour dent (Long in the Tooth)
5. Epitaphe (The Lord of War and Thunder)
6. De haine et de poussière (The Collection)
7. Permis de tuer (Blind Spot)
8. Plus rien à perdre (Blowback)
9. Stetson Blues (Hatless)
10. Mike la massue (The Hammer)
11. Les vieux de la vieille (Veterans)
12. Père et Fils (Fathers and Sons)
13. Le verdict de plomb (Bulletville)

Saison 2

1. Le pays de l'or vert (The Moonshine War)
2. Le coût d'une vie (The Life Inside)
3. Le bon, l'abruti et les truands (The I of the Storm)
4. Affaires de familles (For Blood or Money)
5. Mauvaise graine (Cottonmouth)
6. Baroud d'honneur (Blaze of Glory)
7. Pour elle (Save My Love)
8. Qui terre a, guerre a (The Spoil)
9. La brebis galeuse (Brother's Keeper)
10. L'heure des comptes (Debts and Accounts)
11. Un cri dans la nuit (Full Commitment)
12. Jour de deuil (Reckoning)
13. Vengeance aveugle (Bloody Harlan)

Saison 3

1. Le pic de glace (The Gunfighter)
2. Protéger et périr (Cut Ties)
3. La roulette de Harlan (Harlan Roulette)
4. Pas de sympathie pour Devil (The Devil You Know)
5. Organes vitaux (Thick as Mud)
6. Razzia sur l'oxy (When the Guns Come Out)
7. La caravane passe (The Man Behind the Curtain)
8. Feux croisés (Watching the Detectives)
9. Terrain miné (Loose Ends)
10. Saloon (Guy Walks Into a Bar)
11. Associations de malfaiteurs (Measures)
12. Le trésor des Bennett (Coalition)
13. A l'abattoir ! (Slaughterhouse)

Saison 4

1. Droit dans le mur (Hole in the Wall)
2. Où est Waldo ? (Where's Waldo?)
3. Nœud de vipère (Truth and Consequences)
4. L'oiseau s'est envolé (The Bird Has Flown)
5. Délivrance (Kin)
6. Sur le pied de guerre (Foot Chase)
7. Série Z (Money Trap)
8. Hors-la-loi (Outlaw)
9. Fais-moi peur, shérif (The Hatchet Tour)
10. Chasse à l'homme (Get Drew)
11. La horde sauvage (Decoy)
12. L'esprit en paix (Peace of Mind)
13. Périr sur le glaive (Ghosts)

Saison 5

1. Famille je vous hais (A Murder of Crowes)
2. Y a plus de jeunesse (The Kids Aren't All Right)
3. Un cousin qui vous veut du bien (Good Intentions)
4. Cadavre baladeur (Over the Mountain)
5. La gâchette facile (Shot All to Hell)
6. Plan B (Kill the Messenger)
7. Attrape-moi si tu peux (Raw Deal)
8. Le convoi de l'extrême (Whistle Past the Graveyard)
9. On peut toujours rêver (Wrong Roads)
10. Envers et contre tous (Weight)
11. Le tout pour le tout (The Toll)
12. Pris à la gorge (Starvation)
13. Un dernier pour la route (Restitution)

Saison 6

1.  (Fate's Right Hand)
2.  (Cash Game)
3.  (Noblesse Oblige)
4.  (The Trash and The Snake)
5.  (Sounding)
6.  (Alive Day)
7.  (The Hunt)
8.  (Dark as a Dungeon)
9.  (Burned)
10.  (Trust)
11.  (Fugitive Number One)
12.  (Collateral)
13.  (The Promise)

Prince of Persia: The Sands of Time (prince of persia, les sables du temps)

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Pour quelle raison les jeux vidéo sont-ils désormais si souvent adaptés au cinéma ? A cause d'un tarissement, virtuel ou réel, du matériau susceptible d'alimenter des scénarii originaux ? Afin de capitaliser sur l'affection des gamers à l'égard de certains de leurs personnages ? Issu de l'un des épisodes de la série créée en 1989 par Jordan Mechner*, Prince of Persia: The Sands of Time a d'ailleurs conservé une partie des attributs de sa conception initiale, notamment son caractère gymnique. Dotée d'un budget conséquent**, cette superproduction portée par le tandem Walt Disney Pictures-Jerry Bruckheimer privilégie évidemment le spectaculaire, le fantastique et l'exotisme. Boaz Yakin et ses deux acolytes scénaristes s'y sont donnés à cœur joie, dans les limites (intellectuellement étroites) de la pure distraction... ludique. Une démarche bien relayée par la réalisation du Britannique Mike Newell (Donnie Brasco, Harry Potter and the Goblet of Fire), bien sûr dopée aux effets spéciaux. A défaut d'être crédibles (i.e. couleur locale), le couple anglo-californien Gemma Arterton-Jake Gyllenhaal*** est solide et séduisant. Soutenu, au cœur d'un casting sans aspérités, par les solides et plus typés Ben Kingsley et Alfred Molina.

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*pour l'éditeur étasunien Brøderbund, licence reprise et réactivée en 2001 par le français Ubisoft.
**environ 200M$ amortis grâce aux recettes internationales (244M$ sur 335M$). Aux Etats-Unis, Prince of Persia: The Sands of Time se situe au 2e rang des adaptations de jeux vidéo (dernière Lara Croft: Tomb Raider), en 4e position des films d'aventure-désert.
***dans un rôle-titre pour lequel Orlando Bloom et Zac Efron ont été pressentis.

G.I. Joe: Retaliation (g.i. joe 2 : conspiration)

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99,7% d'action, 0,3% de réflexion, telles sont les proportions des ingrédients de cette première (une seconde ayant été annoncée en mars dernier) sequel. Une suite marquée par un conséquent remaniement à tous les étages. Le duo de scénaristes Rhett Reese-Paul Wernick (Zombieland) remplace le quintette du volet initial. Cela ne se traduit néanmoins en aucune façon par une rupture conventionnelle... ou par une quelconque inflexion humoristique. Exit Stephen Sommers, remplacé par Jon M. Chu* à la direction de cette co-production au budget un peu moins doté**. Enfin seuls cinq acteurs*** de G.I. Joe: The Rise of Cobra reprennent leur rôle au sein d'un casting désormais dominé par le massif Dwayne Johnson. Le contenu narratif est extrêmement pauvre (baston, armes en tous genres et pyrotechnie culminant à un paroxysme grotesque) et mécanique (Hasbro oblige !), les dialogues insignifiants (est-ce une vraie surprise ?), les acteurs dénués du moindre soupçon de finesse, Bruce Willis compris à l'occasion d'une pige sans doute surtout lucrative.

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*déjà successeur d'Anne Fletcher pour la réalisation des deux derniers volets de la trilogie Sexy Dance.
**130M$ contre 175M$.
***Lee Byung-hun (Storm Shadow), Ray Park (Snakes Eyes), Arnold Vosloo (Zartan), Jonathan Pryce (le président des Etats-Unis) et Channing Tatum (Duke)... qui disparaît d'ailleurs assez vite.

Wire in the Blood (la fureur dans le sang)

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Adapté de la série de polars "Tony Hill and Carol Jordan" signée à partir de 1995 par la romancière écossaise Val McDermid, Wire in the Blood surprend tant par son contenu narratif que par le traitement filmique dont il fait l'objet. Anthony Hill, un psychologue clinique un peu atypique, y est sollicité par l'inspectrice-chef Carol Jordan de la police criminelle de la localité fictive de Bradfield au Nord de l'Angleterre afin de l'aider à dénouer des enquêtes de meurtres en série. Des affaires caractérisées par leur aspect sombre, voire sordide ou glauque mais aussi par la typologie mentale spécifique des criminels. Ces deux particularités étant d'ailleurs assez bien traduites par la production* et la réalisation. Aux côtés d'Hermione Norris (Ros Myers dans la série MI-5) puis, à partir de la quatrième saison, de la Franco-écossaise Simone Lahbib, l'ancien boxeur professionnel** devenu acteur spécialiste de la télévision Robson Green incarne subtilement cet inclassable, un peu énigmatique profiler.
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*entre autres, le choix du format long métrage (environ 90').
**et guitariste-chanteur.

Episodes

Saison 1

1. Le chant des sirènes (The Mermaid Singing)
2. Chapelle ardente (Shadows Rising)
3. Anges et démons (Justice Painted Blind)

Saison 2

1. Le silence des collines (Still She Cries)
2. Illumination (Right to Silence)
3. Dans l'ombre du roi (The Darkness of Light)
4. L'ange de la miséricorde (Sharp Compassion)

Saison 3

1. Rédemption (Redemption)
2. Mauvaise graine (Bad Seed)
3. Quand la nuit tombe (Nothing But The Night)
4. Le sniper (Synchronicity)

Saison 4

1. La remplaçante (Time to Murder and Create)
2. Le mur du silence (Torment)
3. Les âmes perdues (Hole in the Heart)
4. Retrouvailles fatales (The Wounded Surgeon)

Saison 5

1. Enfance brisée (The Colour of Amber)
2. Nocebo (Nocebo)
3. Le nom des anges (The Names of Angels)
4. Les péchés des mères (Anything You Can Do)
5. Massacre au Texas (Prayer of the Bone)

Saison 6

1. Abomination (Unnatural Vices)
2. L'ombre de la vengeance (Falls the Shadow)
3. Géniteur par procuration (From the Defeated)
4. Le purificateur (The Dead Land)

State of Play (state of play, jeux de pouvoir)

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Diffusée par la BBC en mai-juin 2003*, cette série télévisée en six parties développée par Paul Abbott (Shameless) et dirigée par David Yates (notamment réalisateur de quatre des volets de la franchise Harry Potter) mêle étroitement, à partir de l'intrigante concomitance du meurtre d'un adolescent et du suicide présumé de la collaboratrice d'un prometteur jeune parlementaire, investigation crimino-journalistique et affaire politico-industrielle. La qualité britannique est bien au rendez-vous, tant sur le plan narratif qu'à celui des acteurs**, même si State of Play accuse désormais un peu son âge (rythme, éléments concrets de production...). Tony Gilroy, Matthew Michael Carnahan et Billy Ray ont adapté en 2007 le scénario pour le cinéma, une coproduction réalisée par l'Ecossais Kevin Macdonald***.

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*deux ans plus tard en France.

**John Simm, Kelly Macdonald au rugueux accent écossais, Bill Nighy (doublement) récompensé lors des BAFTA 2004, David Morrissey et James McAvoy (The Last King of Scotland).

***avec Russell Crowe, Rachel McAdams et Ben Affleck dans les rôles principaux.