Criss Cross (pour toi j'ai tué...)

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"... You always have to do what's best for yourself."

Peut-on vraiment qualifier de roman noir le deuxième livre* signé par Don Tracy ? La réponse est, objectivement, plutôt négative. Son adaptation par Robert Siodmak, sur la base du scénario de Daniel Fuchs (Hollow Triumph, Panic in the Streets), réussit pourtant à prendre une teinte sensiblement plus obscure. Belle et contrastée photographie en noir et blanc de Franz Planer, recours aux prises de vue en plongée, cadrages astucieux et soignés, Siodmak sait parfaitement créer un climat singulier, parfois oppressant, et confirme ainsi l'étendu d'un talent aiguisé dès sa période allemande. Sans doute moins percutant que The Killers, également produit par Universal, Criss Cross bénéficie cependant aussi de la solide prestation d'un Burt Lancaster plus expérimenté, associé une seconde fois à Yvonne De Carlo (sa partenaire dans Brute Force de Jules Dassin) et, pour cette unique occasion, à Dan Duryea au personnage relativement effacé. A noter enfin les apparitions non créditées de Raymond Burr et du jeune Tony Curtis (voir galerie d'images).

N.B. : en 1995, Steven Soderbergh a écrit et réalisé Underneath, seconde adaptation du roman (avec Peter Gallagher, Alison Elliott et William Fichtner dans les rôles principaux).
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*publié en 1935, en 1948 en France sous le titre "Tous des vendus !".